1980’li yıllarda geliştirilmiş olan dördüncü nesil işletim sistemleridir. Bu işletim
sistemlerinde kullanıcılar ortamda çok sayıda bilgisayarın mevcut bulunduğunun farkında
olurlar ve aynı zamanda uzaktaki başka bilgisayarlara uzaktan bağlandıkları (Remote
Login) gibi dosyalarını bir bilgisayardan diğerine kopya edebilir. Ağ işletim sistemindeki en
önemli özelliklerinden biri de her makinenin kendi yerel işletim sistemi tarafından işletilmesi
ve her makinenin kendi kullanıcılarına sahip olmasıdır.